À travers des récits insolites, l’auteur éclaire les dessous de films cultes, comédies, drames et polars. Il révèle les aléas, concessions et accidents qui jalonnent la création cinématographique, des conflits sur les tournages aux imprévus marquants.
Ces anecdotes, parfois légères, parfois graves, montrent à quel point la production d’un film peut être un parcours semé d’embûches et de surprises..
Certains films, aujourd’hui considérés comme des monuments du cinéma, ont pourtant connu des débuts difficiles. Ainsi, Trois hommes et un couffin (1985), réalisé par Coline Serreau, aurait initialement été envisagé comme un téléfilm avant d’être financé in extremis pour le grand écran. Ce choix audacieux a permis au film de devenir un triomphe avec dix millions d’entrées en salle, plusieurs Césars et un remake américain.
L’ouvrage contient également des récits montrant comment des hasards ou des choix audacieux ont façonné des œuvres majeures. La musique Chi Mai, utilisée dans Le Professionnel (1981), est un exemple marquant de ces coïncidences : oubliée jusqu’au tournage, elle est devenue un élément emblématique du film et a contribué à son succès.
Philippe Durant est connu pour ses ouvrages qui explorent l’histoire du cinéma français, notamment des biographies sur Alain Delon ou des analyses d’icônes comme Michel Audiard. Avec Les Petits Secrets des grands films français, il propose une lecture captivante pour les cinéphiles, sans idéaliser le cinéma, mais en montrant les défis et les richesses de cette industrie.